Hoarding, ook wel bekend als verzameldrang, is een complex en vaak verkeerd begrepen gedrag. Mensen die hiermee te maken hebben, vinden het moeilijk om spullen weg te doen, ongeacht hun waarde. Dit leidt vaak tot een opstapeling van bezittingen, wat het dagelijks leven kan belemmeren. Een minimalistische levenstijl past dan ook helemaal niet in dit plaatje. In dit artikel bespreken we wat hoarding precies inhoudt, wat de oorzaken en gevolgen zijn, en hoe het in verband staat met autisme.
Wat is hoarding?
Hoarding, of verzameldrang, is een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door een overweldigende behoefte om spullen te verzamelen en te bewaren, vaak zonder logische reden. Het kan variëren van het opslaan van waardevolle spullen tot het vasthouden aan ogenschijnlijk nutteloze objecten zoals oude kranten, lege verpakkingen of zelfs afval.
Mensen met hoarding ervaren vaak angst of stress bij het idee om iets weg te gooien. Deze emotionele connectie met spullen maakt het moeilijk om keuzes te maken over wat ze wel of niet willen behouden. Dit gedrag kan leiden tot een onleefbare woning, gezondheidsrisico’s en sociale isolatie. Hoarding wordt officieel erkend als een psychische stoornis en valt onder de categorie obsessieve-compulsieve en verwante stoornissen in de DSM-5 (Diagnostisch en Statistisch Handboek voor Psychische Stoornissen).
Wat zijn de oorzaken van verzameldrang?
Er is geen eenduidige oorzaak van verzameldrang, maar vaak spelen verschillende factoren een rol, zoals:
- Genetische aanleg: Hoarding komt vaker voor in families, wat wijst op een mogelijke erfelijke component.
- Trauma of verlies: Het verzamelen van spullen kan een copingmechanisme zijn na een traumatische gebeurtenis, zoals het verlies van een dierbare.
- Besluiteloosheid: Mensen met hoarding hebben vaak moeite om beslissingen te nemen, wat kan leiden tot het bewaren van alles ‘voor de zekerheid’.
- Psychische stoornissen: Verzameldrang komt vaak voor in combinatie met andere psychische aandoeningen, zoals depressie, angststoornissen of autisme.
De gevolgen van hoarding
Hoarding heeft vaak een grote impact op de persoon zelf en hun omgeving. Enkele veelvoorkomende gevolgen zijn:
- Gezondheidsrisico’s: Ophoping van spullen kan leiden tot stofophoping, schimmel of ongedierte.
- Beperking van leefruimte: Kamers raken onbruikbaar, waardoor de kwaliteit van leven sterk afneemt.
- Sociale isolatie: Schaamte over de situatie kan leiden tot het vermijden van sociale contacten.
- Financiële problemen: Het constant verzamelen van spullen kan leiden tot overmatige uitgaven.
Autisme en hoarding
Autisme en hoarding zijn onderwerpen die vaak met elkaar in verband worden gebracht, omdat mensen met autisme een verhoogde kans kunnen hebben op verzameldrang. Dit komt door specifieke kenmerken die vaak voorkomen bij autisme, zoals:
- Sterke gehechtheid aan objecten: Voor mensen met autisme kunnen bepaalde spullen een emotionele betekenis hebben of hen helpen bij het reguleren van stress.
- Moeite met veranderingen: Het wegdoen van spullen kan voor iemand met autisme voelen als een bedreiging van hun vertrouwde omgeving.
- Focus op details: Sommige mensen met autisme verzamelen items die passen binnen een specifieke interesse of hobby, zoals verzamelingen van miniaturen, stenen of boeken.
Hoewel niet iedereen met autisme last heeft van hoarding, kan de combinatie van verzameldrang en autisme een unieke uitdaging vormen. Het is belangrijk om hierbij te focussen op begrip en persoonlijke begeleiding, vaak in samenwerking met een specialist.
Hoe kan hoarding worden behandeld?
Hoarding kan worden aangepakt met verschillende methoden, waaronder:
- Cognitieve gedragstherapie (CGT): Deze vorm van therapie helpt mensen hun overtuigingen en gewoonten rondom verzamelen te begrijpen en te veranderen.
- Professionele opruimondersteuning: Organisatie-experts kunnen praktische hulp bieden bij het opruimen en organiseren van spullen.
- Medicatie: In sommige gevallen kan medicatie worden voorgeschreven om onderliggende aandoeningen, zoals angst of depressie, te behandelen.
- Ondersteuning door familie en vrienden: Een begripvolle en geduldige benadering vanuit de omgeving is cruciaal.
Begrip voor verzameldrang en hoarding
Wat is hoarding? Het is meer dan simpelweg ‘te veel spullen hebben’; het is een complexe psychische aandoening die het dagelijks leven sterk kan beïnvloeden. Begrip voor de oorzaken, zoals trauma, besluiteloosheid of een connectie met autisme en hoarding, is essentieel om mensen te helpen. Met de juiste behandeling en ondersteuning kunnen mensen met verzameldrang leren hun leven te organiseren en te verbeteren.
Wil je meer weten over verzameldrang, de impact van autisme en hoarding, of hoe je iemand kunt helpen die hiermee worstelt? Begrip en geduld zijn de eerste stappen naar een positieve verandering.
